《权力的游戏》迎来终极高潮，HBO却到了最危险的时刻

图片来自于《权力的游戏》剧照

十多天前，纽约。

来自全球各地的嘉宾、记者等上千号人涌进大名鼎鼎的无线电城音乐厅。他们不是为了哪位大牌明星的表演，而是为了跟一部电视剧道别。

4月14日，《权力的游戏》最终季将正式开播。投资规模堪比好莱坞大片的这最后六集，将为这段宏大的史诗画上句号。

在纽约首映活动现场，四十多位在剧中有名有姓的主演上台一字排开，感谢观众过去9年的陪伴。

《权力的游戏》40多位演员在台上感谢观众

然而在现场，被感谢最多的，却是一位幕后功臣——播出方HBO的CEO理查德·普莱普勒（Richard Plepler）。10年前，正是他放手一搏大开绿灯，成就了一部风靡全球的现象级美剧。

“他不仅通过了HBO历史上最贵的电视剧试播集（pilot），还同意了最贵的试播集重拍。”在场的HBO高管半开玩笑地说——如果当年HBO不是咬牙再投资了数百万美元重拍了第一集，《权力的游戏》可能永远没有问世的一天。

此刻，人头攒动的首映现场，不少人心里都清楚：一个时代结束了。

早在两个月前，理查德·普莱普勒就已经正式宣布，将会辞去CEO一职，在《权力的游戏》最后一季开播后，离开待了28年的HBO。

理查德·普莱普勒素有“the HBO man”之称。在他先后担任联合总裁和CEO期间，HBO推出了《真爱如血》、《权力的游戏》、《真探》、《西部世界》等一系列热门大剧，巩固了HBO在电视圈的领导地位。

放眼全球，HBO可能是惟一一家坚持创作精品内容、同时还能持续影响流行文化的付费电视台。不仅订阅用户人数连续增长，HBO最近三年还赚了超过60亿美元，远超Netflix。

面对来势汹汹的流媒体，HBO明明越战越勇，为什么还是无法掌握自己的命运？

改朝换代

在好莱坞，HBO稳定的工作氛围是出了名的，甚至被外界评价“有家庭般的亲切感”。虽然听起来夸张，但很多员工的确在HBO一待就是十几二十年，甚至一直干到退休。

但今年氛围突然变了。两个月前，很多年近退休的老员工收到了一封内部备忘录，内容是公司为鼓励他们提前退休，将向主动辞职的员工提供退休补偿。很快，“即将大裁员”的消息传开了。

美国通讯巨头AT&T去年以850亿美元的天价收购HBO的母公司时代华纳，并更名为华纳传媒，一个全新的媒体帝国已经诞生。

并购不到半年，就先拿HBO动刀？稍有敏感度的人都意识到，一场门户大清理马上就要来了。

不到一个月，CEO理查德·普莱普勒就宣布将离开HBO。紧接着，HBO掌管全球发行的一位高管和另一位负责公司营收管理的总裁也在3月先后辞职，两人在HBO已经分别干了22年和14年。

备受期待的《权力的游戏》第八季历经艰苦终于要播出，提前看完的理查德·普莱普勒说“每一集都像是在看一部大片”。                           

如此关键的时刻，为何要离开？他身边的人放出风声，称其离职主要是因为随着华纳传媒的业务版图扩大，他在HBO的自主权在减少。

半年前，AT&T刚宣布收购华纳传媒的时候，要控制HBO的气氛就已产生了。

2018年6月，HBO在纽约总部召集员工举行了一场职工大会（Town Hall）。这是学习美国市政集会的做法，会上公司高管向员工介绍公司近期的发展情况，员工也有机会向台上高管提问。

然而在HBO的这场大会上，台下人却见证了公司现任CEO和母公司华纳传媒CEO的一场激烈交锋。

华纳传媒新任CEO约翰·斯坦基是大会的主讲。他在会上提出，HBO未来需要大幅拓展订阅用户规模，同时显著增加用户观看节目的时长，这就要求HBO要想办法提供更多的内容——以量提价，是资本市场更能接受的逻辑。

简而言之，要更像Netflix。

面对台下满心焦虑的员工，这位空降高管直言不讳：“以后只会有少数几家流媒体。这意味着你们工作还需要更努力，接下来一年会很艰难。”

华纳传媒新CEO曾负责AT&T的娱乐业务，后者2015年收购了有线电视DirectTV

新官上任三把火，但并非危言耸听。流媒体显然将会成为未来的主流观看模式，Netflix、亚马逊和Hulu三家已经抢先占好了位置，很快迪士尼、NBC环球、苹果也都将入场。而调查显示，一般家庭只会订阅3-4个流媒体服务。

按照计划，华纳传媒将在2019年底推出自己的流媒体平台，内容会整合自HBO、TNT、华纳兄弟等旗下品牌。为此华纳又从NBC环球挖来了鲍勃·格林布拉特（Bob Greenblatt）来负责，后者今年3月走马上任。

突然多出来的两层顶头上司，意味着HBO管理层将被完全架空。

“更多并不等于更好”

面对大刀阔斧的集团改革，HBO要想独善其身，为时已晚。

（编辑：厦门网）

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